Целебное озеро Шира Северная часть Минусинской котловины, 160 км от г. Абакана, в 17 км на восток от села Шира. На протяжении длительного времени является известным лечебным центром Сибири. В настоящее время на оз. Шира работают одноименные курорт и детский санаторий. Лечение больных осуществляется комплексно. Основными видами лечения являются грязи и лечебно-питьевая минеральная вода по составу сульфатно-хлоридная, слабощелочная, натриево-калиевая с повышенным содержанием магния. Здесь лечат заболевания желудочно-кишечного тракта, болезни печени, желчевыводящих путей и хронических заболеваний поджелудочной железы, травмы, болезни костно-суставной и мышечной системы.

Водное зеркало озера протянулось на 9,5 км при наибольшей ширине 5 км, максимальная глубина озера — 21 м, площадь — 35 кв. км. Берега Шира безлесные и только в западной части встречаются небольшие березовые колки. Дно озера уступами поднимается к пологим берегам, покрытым слоем песка и образующим удобные пляжи.

Шира — слабосоленое озеро, несмотря на то, что в него с восточной стороны впадает небольшая речушка Сон. Поэтому здесь берег озера представляет собой болотистую низину. По составу озерная влага слабощелочная, сульфатно-хлоридная, натриево-калиевая, с повышенным содержанием магния. Содержание солей в воде на протяжении всего озера неодинаково, наиболее высокое в центральной части.

Основными исцеляющими факторами озера Шира являются его минеральная вода, аналогичная Баталийской воде Кавказа, с концентрацией солей 17-20 г/литр и лечебная иловая грязь.

Показания для лечения:
заболевания органов пищеварения
заболевания периферической, нервной системы
заболевания мочеполовой системы
гинекологические заболевания
заболевания костно-мышечной системы и соединительной ткани
болезни кожи
глаукома.

Озеро Шира является водным памятником природы. Он расположен в Июсо-Ширинской степи, в центральной части Чулымо-Енисейской впадины. Площадь памятника природы 4013 га.

Основными объектами охраны являются: озеро Шира, обладающее лечебными свойствами, и лесонасаждения по его берегам, а также целинные участки степи.

Создан для сохранения водно-болотных угодий, степных биогеоценозов, редких и находящихся под угрозой исчезновения видов растений и животных, миграционных путей птиц, природно-исторических ландшафтов с комплексами курганов 3-2 веков до нашей эры. В окрестностях Шира находится большое количество памятных стел и менгиров, здесь есть возможность прикоснуться к истории древних народов, заселявших Минусинскую котловину в глубокой древности.

Рельеф равнинный. Растительность степная, луговая и болотная. По берегам озер и в пойме реки находятся тростниковые заросли, куртины ивняка и солончаки. На небольшой площади у берега озера – лиственично-березовый лес (в подлеске – кизильник черноплодный, карагана, шиповник). Выявлено 198 видов высших сосудистых растений, много орхидных. Среди позвонковых – 1 вид рыб, 2 – земноводных, 3 – пресмыкающихся, 133 – птиц, 13 млекопитающих. Из краснокнижных видов гнездятся журавль красавка и шилохвостка. В период пролетов на озере останавливаются лебеди: кликун и тундровый, а также гуси и утки. Из млекопитающих обычны заяц-русак и мышевидные грызуны; реже встречаются светлый хорь и лисица.

На территории памятника природы проводятся научные исследования по подбору древесно-кустарниковой растительности для озеленения водоемов с разной степенью солонцеватости почвы, изучается влияние рекреационной нагрузки на растительность, а также искусственных насаждений на формирование фауны животных в условиях степного пояса. Исследования проводят Красноярский институт леса и древесины СО АН СССР, Красноярский госуниверситет и местные зоологи. Большое внимание уделяется озеленению берегов озера Шира в целях сохранения его от загрязнения. В советское время ежегодно высаживалось по 20-30 га древесно-кустарниковой растительности, проводится и уход за ними.

На южном берегу озера выбивает родник с дебитом 0,5 л/с.