Алдан - правый приток Лены. Длина 2273км. Берет начало на северных склонах Станового хребта, течет по Алданскому нагорью. Средний годовой расход воды - 5060 куб.м/сек. Принимает 275 притоков длиной более 10км. В бассейне свыше 114000 водотоков, свыше 51000 озер. Название реки произошло от эвенкийского слова "алдон" или эвенского "олдан" - бок (боковой приток реки Лены).

Река имеет богатую и яркую историю. Первые люди появились на берегах Алдана за 30-40 тысяч лет до нашей эры. Занимались охотой на мамонтов, бизонов, носорогов и других животных того времени. Затем они загадочно исчезли, а через 20-30 тысяч лет появилась другая культура "подвижных" охотников на дикого северного оленя, лося, лошадь. Найдены более поздние стоянки бронзового и раннего железных веков. В настоящее время на берегах Алдана известно около 90 стоянок, 8 мест с наскальными рисунками-писаницами.

В начале XVII века русские землепроходцы проникли по Алдану и его притокам в восточные районы Сибири и вышли на побережье Тихого океана.
Открытые позже в бассейне реки месторождения золота и других полезных ископаемых дали жизнь многим поселкам. Алдан - важная транспортная магистраль (судоходен ниже г.Томмота).

Туристов-спортсменов в первую очередь интересует техническая сторона реки. В ее верховья можно добраться из г.Нерюнгри, совершив пеший переход вверх по Чульману и перевалив в бассейн Алдана (около 65 км), либо спецрейсом вертолета из пос.Чульман (100км).

Алдан берет начало на высоте около 1400м над уровнем моря. Первые 70км течет вдоль хребта Зверева, сохраняя преимущественно западное
направление. Долина открытая, ограничена невысокими пологими горами.

Русло галечное, изобилует мелкими перекатами с крупными камнями. Ниже устья Большой Кабакты ширина русла превышает 50м. На протяжении 669км
до г.Томмота Алдан принимает 75 притоков длиной более 10км. После смены основного направления на северо-восточное долина начинает сжиматься. Появляются острова, шиверы, прижимы. Река становится более бурной и опасной.

В 15км выше устья Большой Олонгры горы расступаются, и Алдан вновь приобретает прежний характер. На протяжении 35км он часто делится на протоки, образует галечные перекаты. Глубина на перекатах в межень падает до 0,2м. Течение ровное: на плесах - 1,2 м/сек., на перекатах 2,5-3 м/сек. Окружающие склоны возвышаются над рекой на 70-100м, поросли лиственницей и кедровым стланником.

Далее на протяжении 100км Алдан течет в узкой и глубокой долине. Средний улон русла - 2,2 м/км. Река делает крутые повороты, изобилует порогами и шиверами. Плесов почти нет. Пороги тянутся по 100-200м. На некоторых из них русло сжато валунами до 20м, уклон достигает 8 м/км, скорость течения 6-7 м/сек. Преобладают шиверы. Они расположены, как правило, ниже притоков, выносящих крупные камни. Такие каменные завалы перегораживают значительную часть реки под углом вниз по течению.
Склоны гор покрыты лиственницей, вершины - сосной. Часты курумы. Примерно в 20км перед устьем Унгры Алдан успокаивается. Появляются острова, часть из которых поросла лесом. Русло вымощено крупным булыжником. В спортивном плане этот участок (выше Унгры) соответствует IV категории сложности.

Следует помнить, что в верхнем течении Алдана возможны высокие паводки (4-6м). После начала дождя резкий подъем воды наблюдается через 1,5-2 суток.

Ниже устья Унгры Алдан значительно проще. До правого притока Гускэнгрэ долина относительно широкая. По-прежнему стречаются острова (одиночные и группами).

Возле устья Гускэнгрэ, на 43-метровом скальном останце светло-серого цвета, на высоте от 7 до 18м, имеются 8 плоскостей со 112 рисунками (лоси, олени, аморфные пятна). Выполнены красной, светло -желтой и бордовой охрой. Датируются III тысячелетием до нашей эры - I тысячилетием нашей эры. Степень сохранности - удовлетворительная.

Между Гускэнгрэ и Иннели (193км) долина более узкая, с правильным корытообразным профилем. Оба склона пологие, с редкими скальными обнажениями. Ширина реки меняется от 100 до 340м. Основными препятствиями являются перекаты с минимальными глубинами 0,5м. Средняя глубина реки в межень - 1-2м, максимальная 6-8м. Скорость течения на плесах - 1,8 м/сек.

После впадения Большого Нимныра появляются пороги: Нимнырский, Грековский, Колымский... Сложностей для туристских судов они не представляют.

Последний участок верхнего Алдана расположен между Иннели и Тимптоном (218км). Долина расширяется, появляются острова с сенокосными угодьями. Ширина реки увеличивается до 400м.
Средняя скорость течения - 1,4 м/сек. Пологие берега похожи на мостовую, покрытую крупным булыжником. Вода в реке очень чистая.

Алдан ниже устья Унгры соответствует II категории сложности. Город Томмот - центр слюдяной промышленности. Возник в 1923 году как пристань Укукит на пути будущей автотрассы Большой Невер - Якутск. В 1929г. на берег Алдана пришел первый автомобиль. С 1958г. были продолжены работы по замене автозимника от Томмота до Якутска на круглогодичную дорогу, а спустя 5 лет был дан сквозной проезд по всей трассе. (С 1997г. Томмот соединен с БАМом и Транссибом железной дорогой).

Тимптон - крупный приток, не уступающий по длине и водности верхнему Алдану. Возле его устья обнаружена одна из древнейших стоянок людей, живших здесь периодически на протяжении последних 40 тысяч лет. Является уникальным археологическим памятником с четкой датировкой смены различных первобытных культур.

Между Тимптоном и пос.Хандыга (1094км) тянется средний Алдан. Со спортивной точки зрения он несложный. Великолепная природа никого не
оставляет равнодушным. Берег и острова в конце лета изобилуют ягодами и грибами.

Учур впадает справа, в 330км ниже Тимптона. Алдан на этом отрезке течет в глубокой долине с крутыми бортами. Ширина реки колеблется от 110 до 500м. Берега галечные. Средняя скорость течения - 1,4 м/сек. Из -за обилия мелких и стремительных перекатов этот участок является условно судоходным: обозначенные на лоциях перекаты Золотой, Соболевский, Андреевский и др. в межень для речных судов непроходимы.

В 250км от Томмота долина сжата с обеих сторон высокими гранитными берегами, не уступающими по красоте знаменитым Ленским столбам. Летом в распадках подолгу белеют наледи. Сверху открывается чудесная панорама. Здесь удобно устроить дневку.

Ниже Учура долина Алдана заметно расширяется, появляются крупные лесистые острова. Ширина реки достигает 1300м, средняя - 600м. Берега
невысокие, песчано-галечные.


Возле поселков Белькачи и Усть-Миль обнаружены стоянки первобытных охотников, аналогичные Усть-Тимптонской. Мировой известностью пользуется Дюктайская пещера, открытая в 1967г. якутским археологом Ю.А.Мочановым на правом берегу реки Дюктай (112км от устья). Дюктай впадает в Алдан справа, на 1031-м километре. Площадь пещеры около 60 кв.м.

Усть-Мая - крупный населенный пункт, ниже которого по Алдану курсирует пассажирской теплоход "Заря". Река описывает гигантскую дугу, разделяющую относительно равнинное левобережье от могучей горной страны справа.

Между поселками Усть-Мая и Хандыга ширина Алдана меняется в пределах 800-1300м. Долина открытая. Много островов и стариц. Течение
неравномерное: на перекатах быстрое, на плесах едва заметное. Река периодически подходит к высоким откосам.

Село Охотский Перевоз - одно из первых поселений на Алдане. Возникло в XVII веке как перевалочный пункт на пути из Якутска к Охотскому морю. Здесь прошли экспедиции Витуса Беринга.

Ниже Охотского Перевоза в береговых отложениях выступают мощные пласты каменного угля, залежи которого тянутся сплошной полосой (шириной 30-80км) вдоль правобережья до устья и далее вниз по Лене до ее дельты. Поселок Джебарики-Хая появился в годы Отечественной войны на месте одной из угольных разработок. Копи находятся на левом берегу, а сам поселок - на правом.

Хандыга - центр Томпонского улуса. Отсюда в Якутск курсирует "Ракета" (650км). Поселок с Магаданом связывает круглогодичная автотрасса (1310км).

Последние 453км образуют нижний Алдан. Река течет среди невысоких лесистых берегов, принимает 54 притока длиной более 10км. Широкие
низины с обеих сторон сильно заболочены, покрыты вейниково-осоковыми кочкарниками. Вейник достигает иногда такой высоты, что свободно
скрывает лошадь. Речное ложе образовано мелкой галькой, среди которой попадаются полудрагоценные камни (сердолики, агаты и др.). По-прежнему
много островов.

В 30км ниже с.Крест-Хальджай слева расположена Мамонтова гора - уникальный памятник природы, не имеющий аналогов в мире. В обрыве высотой 80м, в строгой последовательности сохранились остатки животных и растений, живших последние 15 миллионов лет.

Нижний Алдан любимое место отдыха, сбора ягод, летней и зимней рыбалки жителей не только расположенных здесь населенных пунктов, но и более отдаленных мест.

Некоторые виды алданских рыб:
1) верхний Алдан: таймень, ленок, хариус восточносибирский, сиг, щука, гольян речной, елец сибирский (чебак), налим, окунь, ерш, шиповка сибирская.

2) средний и нижний Алдан: то же, что и выше плюс сибирский осетр (хатыс), минога сибирская (вьюн), нельма, ряпушка сибирская (кондевка), тугун, плотва сибирская (сарога).