Основные реки протекающие по Волгоградской области Волга и Дон, питаемые многочисленными притоками. Густота речной сети и водность рек уменьшаются с северо-запада на юго-восток.

В Заволжье - соленые озера Эльтон, Боткуль, Горько-Соленое; широко распространены естественные и искусственные лиманы. Всего по области насчитывается 199 водотоков, относящихся к Волжскому и Донскому бассейнам общей протяженностью 8182 км. Средний суммарный сток рек Волга и Дон составляет 272 км3, (Волга - 251 км3, Дон - 21 км3), из него на местный сток приходится около 4 км3.

Волжский бассейн включает в себя часть Волгоградского водохранилища (234 км), часть р. Волги до границы Астраханской области (86 км) и 30 малых рек. Донской бассейн охватывает часть р. Дон (253 км), часть Цимлянского водохранилища (длиной 197 км), Варварское, Карповское, Береславское водохранилища и 169 малых рек, длиной от 10 до 200 км.

Из более чем 200 малых рек - 6 (Хопер, Медведица, Иловля, Терса, Бузулук и Кумыга) имеют круглогодичный водоток в среднем и нижнем течении, 40 - только в устьевой части, остальные действуют в период весеннего паводка и интенсивных дождей.

Вызывает тревогу отбор воды из поверхностных источников без проведения работ по составлению водного кадастра водоемов и отсутствия научно-обоснованных схем комплексного использования и охраны вод Волжского и Донского бассейнов, без учета степени ухудшения качества воды в водоемах при меняющейся массе ежегодного сброса загрязняющих веществ в водоемы.

Всего находятся под контролем 73 предприятия, имеющих 114 водовыпусков различной ведомственной принадлежности, из них 33 загрязненных без очистки, 14 недостаточно очищенных, 13 нормативно чистых и 27 ливневых.

Основными источниками загрязнения водных объектов в области являются: предприятия коммунального хозяйства - 40 % сбросов, предприятия металлургической промышленности - 33 %, предприятия энергетики - 17 %, химической промышленности - 5 %.

Природные водные объекты области загрязнены выше уровня ПДК для водных объектов рыбохозяйственного водопользования, в основном, следующими веществами: фенолами, нефтепродуктами, ионами цинка, меди и марганца, а также фосфамидом, хлорофосом, фозалоном и сумицидином, азотом аммонийным, ГХЦГ.

В общем балансе водопотребления на подземные воды приходится до 65 % в сельских районах, и до 20 % в целом по области.

Подземные воды используются для хозяйственно-питьевых и коммунально-бытовых нужд населения, для орошения земель, технических нужд предприятий и организаций, а также в лечебных целях. Объектами эксплуатации являются пресные и слабосолоноватые воды водоносных горизонтов, залегающих на глубине до 500 м, преимущественно 50-200 м.

Для ряда районов подземные воды являются практически единственным источником водоснабжения населенных пунктов и орошения земель.

Прогнозные эксплуатационные запасы подземных вод составляют 8915,7 тыс. м3/сут. или 103,2 м3/с (3 254 230,5 тыс. м3/год), модуль эксплуатационных запасов в среднем по области составляет 1,03 л/с- км2.

Ресурсы подземных вод распределены на территории области весьма неравномерно. Модуль эксплуатационных запасов с севера (Урюпинский, Новониколаевский районы) на юг (Чернышковский, Ленинский районы) изменяется от 1,13 л/с- км2 до 0,64 -0,56 л/с- км2.

На территории области обнаружено пять устойчивых очагов загрязнения подземных вод. Источники загрязнения - накопители ряда заводов, нефтехранилища и базы ядохимикатов.

Минеральные воды. В области разведано и эксплуатируется 5 месторождений минеральных вод: Ергенинское (аналог воды - Трускавецкая, запас - 266,0 м3/сут.); Волгоградское - участок "Горная поляна" (аналог воды - Миргородская, запас - 436,5 м3/сут.); Иловлинское - участок Качалинский (аналог воды - Миргородская, запас - 275 м3/сут., Талицкая, запас - 25 м3/сут.); Дубовское (аналог воды - Хиловская, запас - 302,0 м3/сут.); Волгоградское - участок Ермана (аналог воды - Миргородская, запас - 874,0 м3/сут., Хиловская, запас - 138,0 м3/сут.).

Озера Волгоградской области:

* Озеро Ильмень. Окраина р.п. Даниловка ,1 км от р. Медведицы, Даниловский район, 15 га. Место обитания и размножения диких птиц.
* Озеро Култук. Левобережье р. Хопер, в 2 км от х. Сурковского, Алексеевский район, 20 га. Место обитания и размножения диких птиц.
* Озеро Ларинское. 400 м юго-западнее х. Ларинского, Алексеевский район, 26 га. Место обитания и размножения диких птиц.
* Озеро Строкальное. Левобережье р. Бузулука, 3 км от х. Ольховского, Алексеевский район, 18 га. Место обитания и размножения диких птиц.
* Озеро Цаплино. 100 м юго-восточнее ст. Алексеевской, Алексеевский район, 10 га. Место обитания и размножения диких птиц.
* Озеро Цаца. Южная окраина с. Цаца, Светлоярский район, 600 га. Пресное озеро в зоне полупустыни.

* Золотое озеро. Самое большое в Европе озеро Эльтон находится в Палласовском районе, на границе с Казахстаном. В переводе с казахского Эльтон означает "золотое озеро". Иловая грязь и рапа Эльтона творят чудеса: омолаживают кожу, успокаивают нервную систему, лечат позвоночник, больные суставы, болезни нервной системы. По целебности минералов озеро Эльтон превосходит израильское Мертвое море.

А путешественников, отправившихся в Палласовку, ждет настоящая азиатская экзотика. Чуть ли не в каждом дворе водятся верблюды, на базаре и в магазинах предлагают отведать кумыс - настоящий бальзам от жажды в пустыне.

В природном парке "Эльтон" туристам предложат пройти по нескольким маршрутам и познакомят с уникальными растениями, занесенными в Красную книгу, - тюльпанами Гесснера, ирисами, луговыми травами.

Как добраться: Из Волгограда автобусом по трассе Волгоград - Энгельс, расстояние - 420 километров, время в пути 6 часов. Автомобилем - через Волжский по трассе Быково-Красноселец-Золотари-Кайсацкое, расстояние - 374 километра.