Исток реки Вад находится в лесу, в 1 км южнее села Красная поляна Вадинского района Пензенской области, в 17 км юго-восточнее Вадинска. Высота истока — 207 м над уровнем моря.
Вад (Большой Вад) — средняя река протекает в Пензенской области, Мордовии и Рязанской области, левый приток реки Мокша. Длина реки — 222 км, площадь бассейна — 6500 км². Извилистая, в основном лесная (хотя есть и луговые участки) река.
В районе юго-восточной части Вадинска установлена 700 метровая плотина. Объем водохранилища, образованного данной плотиной, 21 млн м³ воды.
Населённые пункты Пензенской области на реке: Коповка, Вадинск, Большая Лука, Серго-Поливаново, Луговое.
По Мордовии течёт в заболоченной равнине, окружённая лесами. Ниже посёлка Ширингуши принимает левые притоки Удёв, Марчас, Пичкиряс и правые притоки Парца, Явас.
Последние 15 км течёт по территории Рязанской области, впадая в Мокшу у посёлка городского типа Кадом. Высота устья — менее 89 м над уровнем моря.
Притоки (расстояние от устья):
22 км: ручей Швара
27 км: река Тасть
39 км: река Явас
46 км: ручей Юзга
55 км: река Парца
73 км: ручей Санкелян
78 км: река Пичкиряс
83 км: река Вадакш
86 км: река Журавка
93 км: река Вячка
109 км: река Лястьма
114 км: река Марчас
126 км: река Удёв
144 км: река Кита
157 км: река Латос
173 км: река без названия, у с. Тенево
174 км: река без названия, у с. Тенево
185 км: река Каренка (Керенка, Дальняя)
186 км: ручей Тюрьев
204 км: река Котёл
Координаты: 53.500803 43.168277