Ахтуба — левый рукав Волги, который отделяется от неё выше Волгограда (старый вход в Ахтубу перекрыт плотиной Волжской ГЭС, ниже по течению прорыт канал длиной 6,5 км). Длина Ахтубы — 537 км. Средний годовой расход — 153 м³/сек. На Ахтубе расположены города Волжский (у начала рукава), Ленинск, Знаменск, Ахтубинск, Харабали (в 5 км от реки). Между Волгой и Ахтубой расположена Волго-Ахтубинская пойма, являющаяся районом бахчеводства и овощеводства. До строительства каскада ГЭС ширина разливов в пределах этой поймы достигала 20—30 км.