Река Вилюй – самый крупный левый приток Лены. Её длина – 2650 км, площадь бассейна – 454000 кв.км, средний годовой расход воды 1520 куб.м/сек.

На территории бассейна р. Вилюй протекает более 2 тысяч рек длинной более 10 км. Из них 3 имеют длинну более 1000 км ( Вилюй , Марха, Тюнг).

Название реки эвено-эвенского происхождения: булэ – болото, тина, булун – болотный.

С учетом природных условий, на Вилюе выделяются 4 участка: верхний (от истоков до впадения в р. Чиркуо, протяженностью 938 км), участок Вилюйского водохранилища (длина 397 км), средний (от п.Чернышевский до р.Мархи, длиной 797 км), нижний (от р. Мархи до устья, длиной 518 км).

В пределах Вилюйского водохранилища р. Вилюй представляет собой озеровидное расширение, местами до 10 км.

На среднем участке до с.Сунтар речная долина носит горный характер, ниже долина расширяется и течение становится спокойным. На всем участке имеется только один порог (у с.Крестях, в 883 км от Устья), педставляющий собою каменную гряду, направленую почти перпендикулярно к течению.

На р. Вилюй в 1967 г. построен каскад Вилюйских ГЭС. Для обеспечения его работы создано вилюйское водохранилище с многолетним регулированием речного стока (площадь зеркала – 2170 кв.км, длина 401 км, средняя глубина 8 м, объем воды 9,7 куб.км).