Монастырь был основан в 1337 г., когда в лесной непроходимой чаще Варфоломей (преп. Сергий Радонежский) и его родной брат, инок Стефан, поставили келью-сруб и рядом небольшую деревянную церковь Св. Троицы.

Через некоторое время Стефан ушел в Москву. Варфоломей же, оставшись на избранном месте, призвал к себе игумена Митрофана и постригся в иноки под именем Сергия. Святая и праведная жизнь Сергия привлекла к нему братию, которая избрала его в свои начальники в 1391 г.

С ростом числа пришедших в обитель насельников прп. Сергий распорядился о значительной перестройке обители, ранее возводившейся без какого либо плана. Кельи располагались четверообразно, посреди них - церковь и трапезная; все эти сооружения были обнесены высокой дубовой стеной, такая планировка монастыря была принята при всех его дальнейших перестройках, сохранившись до наших дней.

В 1408 г. обитель была сожжена татарами и вновь отстроена игуменом прп. Никоном.

В 1422 г. прп. Сергий Радонежский был канонизирован, а в 1423 г. состоялось чудесное обретение мощей преподобного. С этого времени обитель приобрела значение центра религиозного движения всего православного русского народа. В конце XIV — начале XV вв. вокруг Лавры появились поселения (Кокуево, Панино, Клементьево и др.), в конце XVIII в. образовавшие Сергиев Посад.

Главную святыню обители составляет собор Св. Троицы, построенный в 1422 г. над гробом прп. Сергия Радонежского. Собор представляет собой четырехстолпный крестовокупольный храм из белого камня, стоящий на подклете. В XV - XVI вв. в соборе крестили наследников московского престола, целованием креста у гроба прп. Сергия скрепляли важнейшие договоры. В 1548 г. над гробом прп. Никона к собору пристроили придел. Ок. 1425 - 1427 г. над росписью собора трудился прп. Андрей Рублев, бывший также учеником прп. Сергия; в дальнейшем роспись неоднократно обновлялась, а не сохранившааяся нижняя часть была заново расписана в 1949 - 1954 гг. Для этого собора Андрей Рублев написал икону "Троица". В местный ряд входит и другая местночтимая икона "Сергий с житием", принадлежащая школе Дионисия и написанная в конце XVI в. В соборе стоит серебрянная рака над гробом Сергия Радонежского, исполненная по велению Ивана Грозного мастерами Оружейной палаты.

В связи с созданием общей системы укреплений для защиты Русского государства монастырь превращается в первоклассную крепость. Начиная с 1540 г., в течении десяти лет были возведены мощные стены и башни, устроены запруды в окружающих башнях. Практически неприступная по тем временам крепость выдержала шестнадцатимесячную осаду польских войск с 23 сентября 1608 г. по 12 января 1610 г.

Вместе с началом строительства стен по велению Ивана IV Грозного было начато возведение собора Успения Пресвятой Богородицы. По архитектурному решению храм напоминает Успенский собор московского Кремля, несколько превосходя его по размерам. В 1606 г. под западной папертью собора было погребено тело Бориса Годунова, изъятое по велению Лжедмитрия II из царской усыпальницы в Кремле и первоначально захороненное в Варсонофьевском монастыре. Здесь же похоронены его жена и дочь. Позднее паперть была разобрана, а над могилами Годуновых построена палатка-усыпальница. Роспись храма была завершена в 1684 г. и в большей части сохранилась до наших дней.

В середине XVII в. в связи с усовершенствованием оборонительных сооружений были дополнительно построены четыре мощные восьмигранные башни, надстроены и укреплены стены.

Надвратная церковь во имя св. Иоанна Предтечи построена в 1693 г. Ее проходы украшает роспись со сценами из жизни прп. Сергия. Ворота под храмом являются парадным входом в монастырь.

Храм во имя иконы Смоленской Божией Матери был построен в 1746-1747 гг. на средства А.Г. Разумовского.

Венчает архитектурный ансамбль монастыря пятиярусная колокольня, построенная в 1741-1770 гг. Высота ее составляет 87 м (колокольня Новодевичьего монастыря имеет высоту 72 м, Иван Великий в Кремле - 81 м).

В 1742 г. в Троице-Сергиевой Лавре была открыта духовная семинария, в 1744 г. монастырь был возведен в высший ранг Лавры. С 1814 г. в Троице-Сергиевой Лавре находилась Духовная академия.

В 1867 году была построена церковь праведного Филарета Милостивого, придел к храму Сошествия Духа Святого.

Вскоре после Октябрьской революции декретом Совнаркома за подписью Ленина Лавра была превращена в музей (1920 г.). Годы гонения на церковь были нелегкими и для обители. В 1938 - 1940 гг. была разрушена церковь Филарета Милостивого, а находившиеся в ней могилы свт. Иннокентия (Вениаминова), свт. Филарета (Дроздова) и наместника Лавры прп. Антония (Медведева) осквернены и разграблены, честные же мощи угодников Божиих были свалены в одну яму вперемешку с мусором. В 30-е гг. была уничтожена палатка над местом захоронения прп. Максима Грека.

21 апреля 1946 года в Троице-Сергиевой Лавре были возобновлены богослужения.

В 1946 г. в Лавру из московского Новодевичьего монастыря были переведены духовная семинария и академия.

10 октября 1994 г. в Лавре состоялось обретение святых мощей свтт. Иннокентия, Филарета и прп. архимандрита Антония.

30 июня 1996 г. на территории Лавры состоялось обретение св. мощей прп. Максима Грека.

В скиту, основанном при Свято-Троицкой Сергиевой Лавре в 1844 году и сильно пострадавшем в годы советской власти, есть Пещерное отделение. Пещеры были выкопаны блаженным схимонахом Филиппом, в народе называемым Филиппушкой, с послушниками. Впоследствии Пещерное отделение стало центром московского старчества, во многом благодаря старцу иеромонаху Варнаве, прожившему в пещерах 47 лет и прославившемуся прозорливостью и чудотворениями как при жизни, так и после смерти. Мощи старца Варнавы покоятся в наземном соборе в честь Черниговской Божией Матери. Монашеская жизнь скита возобновлена. В Храме ежедневно совершаются богослужения и соборование.

Подворья Лавры
Храм во имя Святой Троицы (129090, Москва, 2-й Троицкий пер., 6а, 8/10в; тел.: 281-35-58);
Подворье в С.-Петербурге (193167, наб. Фонтанки, 44);
Покровский храм (Московская обл., с. Сабурово);
бывший Троице-Варнинский монастырь (Ярославская обл., г. Ростов Великий; тел.: 8-08536-9-21-38, 9-21-93);
храм во имя св. Марии Магдалины (Московская обл., г. Сергиев Посад, п. Смена; тел.: 4-99-38, после 20 час.);
подворье Параклит (Московская обл., г. Сергиев Посад, п. Смена; тел.: 4-99-38, после 20 час.);
храм свв. апп.Петра и Павла (Московская обл., г. Сергиев Посад);
Пятницкое подворье (Россия, 141300, Московская обл., г. Сергиев Посад; тел.: 4-50-13);
Радонежское подворье (Московская обл., Сергиево-Посадский р-н, с. Радонеж; тел.: 3-26-94).

Настоятели и наместники
Симон, игум., св. 1490 г. - 22.09.1495 г.
Евфимий (Подрез), игум. -
Арсений Комельский Вологодский, игум., преп. 1525 г. - 1529 г.
Гурий (Лужецкий), игум. 1552 г. - 1554 г.
Елевферий, архим. 6.01.1561 г. - 1564 г.
Кирилл, архим. 11.1566 г. - 1568 г.
Кирилл (Завидов), архим. IV 31.07.1594 г. - 1605 г.
Иов 2.05.1697 г. - 1697 г.
Сильвестр (Холмский-Волынец) 23.10.1704 г. - 1708 г.
Гавриил (Бужинский) 20.03.1722 г. - 30.10.1726 г.
Варлаам (Высоцкий) 1726 г. -
Антоний (Нарожницкий) 1739 г. - 1742 г.
Феодосий (Янковский) 1742 г. - 1745 г.
Арсений (Могилянский) 29.01.1744 г. - 1752 г.
Иоасаф (Горленко), св. 1745 г. - 1748 г.
Гедеон (Криновский/Ричковский) 17.04.1758 г. - 1761 г.
Гавриил (Петров-Шапошников) -
Платон (Левшин) 1763 г. -
Аполлос (Байбаков) 1782 г. - 1783 г.
Самуил (Запольский-Платонов) 20.02.1810 г. - 1814 г.
Никанор (Клементьевский) 1814 г. - 1818 г.
Антоний (Медведев) 1831 г. - 12.05.
Товия (Цимбал) 1904 г. - 1914 г.
Кронид (Любимов) 1915 г. - 1920 г.
Гурий (Егоров) 1945 г. - 08.1946 г.
Иоанн (Разумов) 10.08.1946 г. - 1953 г.
Пимен (Извеков) 01.1954 г. - 1957 г.
Пимен (Хмелевский) 1957 г. - 1965 г.
Платон (Лобанков) 1965 г. - 1970 г.
Августин (Судоплатов) 1970 г. - 1972 г.
Иероним (Зиновьев) 1972 г. - 1982 г.
Евсевий (Саввин) 1982 г. - 03.1984 г.
Алексий (Кутепов) 27.03.1984 г. - 30.11.1988 г.
Феогност (Гузиков) 30.11.1988 г.


Адрес: Россия, 141300, Московская обл., г. Сергиев Посад, Лавра.
Телефон: +7 (254) 4-53-34, 4-57-21 (заказ экскурсий); факс: 4-59-42 (канцелярия)

Координаты: 56°18′39″N 38°7′48″E

Источники
Православные русские обители: Полное иллюстрированное описание православных русских монастырей в Российской Империи и на Афоне... [1910]. (Репр. изд. СПб., 1994).. С.-Петербург. Сойкин П.П.. 1994 .
Ильин М., Моисеева Т.. Москва и Подмосковье: Справочник-путеводитель.. Москва. 1979.
Беляев С. В память вечную будет праведник... : Обретение мощей свт. Московского Филарета, свт. Московского Иннокентия и архим. Антония. Журнал Московской Патриархии. Москва. 1996. № 12. с. 57-67.
Беляев С. Обретение святых мощей прп. Максима Грека.. Журнал Московской Патриархии.. Москва. 1996 . № 9. с. 74-77..
Григорьева Т. Встреча с Лаврой. Благовест. Самара. 1997. № 19. с. 6..
Николаева Т.Е., Судариков В.А., Чапнин С.В.. Православная Москва: Справочник монастырей и храмов. М.. Издательство братства святителя Тихона. 2001. 320.