На территории области насчитывается 550 рек длиной свыше 10 км. С северо-запада на юго-восток область пересекает самая крупная река Европы — Волга, в которую впадает ряд притоков, крупнейшими из которых являются: Ока (с Тешей), Сура (с Пьяной и Алатырем), Ветлуга (с Устой), Унжа, Узола. Кудьма. Керженец. Все реки области — типично равнинные, характеризуются спокойным течением, лишь слегка ускоряющимся на немногочисленных перекатах.

Подземные воды
Нижегородская область богата пресными подземными водами. Их потенциальные эксплуатационные запасы составляют 8,5 млн. м3/сут.

По состоянию на 01.01.2000г. на территории области разведано 55 месторождений и участков подземных вод с общими запасами 2 696,4 тыс.м3/сут., из которых только 1 261,3 тыс.м3/сут. подготовлены к промышленному освоению. Централизованными водозаборами эксплуатируется 12 месторождений (участков) с общим водоотбором 191,5 тыс.м3/сут., что составляет 7,2% разведанных запасов.

На территории области расположена большая часть уникального Южно-Горьковского месторождения подземных вод, за счет которого организовано централизованное водоснабжение гг. Арзамас, Выкса, Кулебаки, Навашино, Первомайск, а также пос. Ардатов, Виля, Досчатое, Шиморское, Сатис, Дивеево и других населенных пунктов юга области.

В 1999 г. продолжались поисково-оценочные работы для водоснабжения райцентров Бутурлино, Дальнее Константиново, Ковернино, а также пос. Курмыш Пильнинского района и Пруды Краснобаковского района.

Начиная с 1993 г. выдано 235 лицензий на право добычи пресных подземных вод и 7 лицензий на право добычи минеральных вод.

Влияние водоотбора на состояние подземных пресных вод
Влияние работы водозаборов на состояние подземных вод ежегодно изучается по сети наблюдательных скважин на территории водозаборов гг. Кулебаки, Дзержинск, Саров, Арзамас, Бор, пос. Ильиногорск; водозаборов ОАО "Птицефабрика "Сеймовская", МУП "Быт" пос. Гидроторф (Балахнинский район) и др.

Городской водозабор г. Кулебаки состоит из 17 эксплуатационных скважин глубиной 92-145 м, рассредоточенных по территории города. Суммарный водоотбор в 1999 г. составил 19 тыс.м3/сут. Наблюдения за подземными водами в зоне влияния Кулебакского городского водозабора проводятся по 16 скважинам.

В результате эксплуатации городского водозабора вокруг него сформировалась депрессионная воронка диаметром 8 км. Понижение уровня воды в центре водозабора в 1999 г. составило 19,23 м, что на 0,19 м выше, чем в 1998 г., т.е. при существующем водоотборе истощения водоносного горизонта не происходит. Результаты наблюдений за колебаниями уровня в продуктивном водоносном горизонте и в верхнечетвертично-современном горизонте свидетельствуют о гидравлической связи обоих горизонтов, что позволяет говорить о возможности загрязнения водоносной верхнекаменноугольной серии на территории городского водозабора, поэтому в перспективе необходимо решать вопрос выноса водозабора за пределы города.

Вода преимущественно гидрокарбонатная магниево-кальциевая с минерализацией 0,07-0,77 г/дм3, с общей жесткостью 0,5-0,56 моль/м3, с pH 7,8-8,3, перманганатной окисляемостью 0,96-5,92.

В 1999 г. на территории г. Дзержинска водоносный среднечетвертично-современный аллювиальный горизонт эксплуатировался 8 рассредоточенными водозаборами Дзержинского месторождения и Тепловским водозабором одноименного месторождения. Их суммарная производительность составила 89,46 тыс.м3/сут., что на 1,41 тыс.м3/сут. больше, чем в 1998 г. Закрыты 1-й городской водозабор и 3-й водозабор ОАО "Заря"; законсервирован водозабор ГосНИИ "Кристалл", не эксплуатировался 6-й водозабор ОАО "Оргстекло".

В пределах Дзержинского месторождения максимальное понижение уровня грунтовых вод по-прежнему фиксируется на участке 2-го городского водозабора и в 1999 г. составило 14,2 м. В центре депрессии (скважина №41) отмечался подъем уровня на 1,8 м по сравнению с 1998 г.

Условия слабонарушенного режима подземных вод сохраняются в западной части Тепловского месторождения. Здесь в многолетнем цикле наблюдений продолжается снижение уровня грунтовых вод. В 1999 г. глубина залегания уровня напорных вод уменьшилась по сравнению с 1998 г., а среднегодовые значения практически равны среднемноголетним.

Для центральной части вследствие эксплуатации Тепловского водозабора характерен нарушенный режим подземных вод. Максимальное снижение уровня в центре водозабора в 1999 г. составило не более 6,05 м (скважина №585).

Химический состав грунтовых вод, по данным опробования эксплуатационных скважин, преимущественно сульфатно-гидрокарбонатный кальциевый с минерализацией 0,08-0,31 г/дм3. В составе грунтовых вод значительных изменений не произошло, но увеличилась минерализация на 0,01-0,10 г/дм3.

В сравнении с 1998 г. уменьшилось количество проб снега, содержащих нефтепродукты и формальдегид, снизились их концентрации, и в результате в целом улучшилось качество подземных вод Тепловского месторождения.

На Ильиногорском месторождении эксплуатируются 1-я и 2-я очереди Ильиногорского водозабора на водоносный четвертичный аллювиальный горизонт. Суммарный водоотбор в 1998 г. составил 6,42 тыс.м3/сут., что несколько превышает производительность 1998 г. и соответствует уровню 1995 г.

В центре депрессионной воронки в 1999 г. уровень грунтовых вод поднялся на 1,34 м, что связано с перераспределением нагрузок на эксплуатационные скважины и благоприятными условиями питания подземных вод в 1998-1999 гг. Пьезометрический уровень нижележащего водоносного горизонта превышает уровень грунтовых вод на 0,46 м.

По химическому составу - воды гидрокарбонатные кальциевые и сульфатные кальциевые с минерализацией 0,21-0,93 г/дм3. В восточной части 2-й очереди Ильиногорского водозабора увеличиваются минерализация, содержание сульфатов (1,05 ПДК в скважине №4) и солевого аммония (1,05 г/дм3). Но в целом на Ильиногорском водозаборе химический состав грунтовых вод улучшился.

Водозабор МП "Быт" для водоснабжения пос. Гидроторф работает на неутвержденных запасах. В 1999г. среднесуточный отбор воды на водозаборе составил 2 700 м3/сут., при этом отмечалось повышение уровня почти во всех эксплуатационных скважинах от 0,11 до 1,05 м (за исключением скважины №1). Глубина залегания уровня от поверхности земли не превышала 4,7 м при мощности водоносного горизонта свыше 40,0 м, т.е. истощения подземных вод на водозаборе не наблюдалось. Химический состав подземных вод оставался стабильным.

Влияние источников загрязнения подземных вод
В районе г. Дзержинска проводятся регулярные наблюдения за источниками загрязнения, влияющими на подземные воды. Результаты химических анализов проб снега указывают, что с атмосферными осадками загрязняющие компоненты попадают и в водоносный горизонт. В пробах снега повсеместно обнаружены нефтепродукты, формальдегид, фенолы, бензолы, стронций, солевой аммоний.

По состоянию подземных вод на территории, прилегающей к г. Дзержинску, выделяется четыре участка.

Первый участок ограничен III поясом зоны санитарной охраны (ЗСО) Тепловского водозабора, на котором грунтовые воды характеризуются в основном гидрокарбонатным, сульфатно-гидрокарбонатным, магниево-кальциевым составом с минерализацией 0,05-0,30 г/дм3. Содержание микрокомпонентов, за исключением железа и марганца, не превышает ПДК. В 1999 г. на этом участке заметных изменений химического состава не наблюдалось. По-прежнему оставалась высокой перманганатная окисляемость в эксплуатационных скважинах №28 и №28а. В районе Пырского коллектора за пределами III пояса ЗСО остается высокой цветность (до 2500), в 1999 г. обнаружены нефтепродукты, содержание которых превышает 3 ПДК.

Участок промсвалки ОАО "Корунд" и карт кислых гудронов АО "Варя" характеризуется по-прежнему высокой степенью загрязнения подземных вод.

Здесь отмечалась высокая минерализация (до 9,8 г/дм3), в отдельных скважинах содержание сульфатов достигало 1 800 мг/дм3. В 1999 г. уменьшились окисляемость (до 6 ПДК), мутность и цветность.

Третий участок охватывает территорию северной и северо-западной части г. Дзержинска. Подземные воды на этом участке имеют сульфатный кальциевый состав с минерализацией 0,1-0,6 г/дм3. В водах отмечается высокое содержание марганца (до 8,75 мг/дм3) и железа (до 17,61 мг/дм3). В 1999 г. отмечено присутствие нефтепродуктов (до 0,3 мг/дм3) и формальдегида (до 0,098 мг/дм3), которые зафиксированы и в нижезалегающем водоносном казанском горизонте.

Четвертый участок включает территорию промышленной зоны г. Дзержинска и на нем отмечено наиболее сильное загрязнение подземных вод. Грунтовые воды на этом участке характеризуются пестрым составом: от сульфатно-гидрокарбонатного кальциевого до хлоридно-сульфатного кальциевого с минерализацией от 0,04 до 0,34 г/дм3 и с повышением в местах источников загрязнения до 1,30-2,15 г/дм3. Вблизи источников загрязнения в подземных водах зафиксированы спецкомпоненты, содержание которых значительно превышает ПДК: ацетона - до 10,3 мг/дм3, бензола - 4,5 мг/дм3, метанола - 20,0 мг/дм3, фенола - 2,31 мг/дм3, цианидов (в сумме с роданидами) - 0,25 мг/дм3, формальдегида - 0,12 мг/дм3, нефтепродуктов до 0,45 мг/дм3.

С целью оценки состояния подземных вод в 1999 г. было проведено обследование водозаборов и технических объектов - потенциальных источников загрязнения подземных вод на территории Богородского и Кстовского районов Нижегородской области. Оба района характеризуются высоким промышленным потенциалом и высоким техногенным воздействием на геологическую среду.

В Кстовском районе наибольшее воздействие на геологическую среду, в том числе и на подземные воды оказывают ОАО "НОРСИ", БОС ОАО "Завод белково-витаминных концентратов", вагонное депо "Зелецино" ГЖД, нефтеперекачивающая станция "Горький" и линейная перекачивающая дистанционная станция "Староликеево" Горьковского нефтепроводного управления, свалки ТБО, Нижегородская станция аэрации МУП "Водоканал". Кроме этого, на территории района выявлены три самоизливающиеся скважины с минерализацией воды до 65,1 г/дм3.

В Богородском районе наиболее крупными объектами, воздействующими на геологическую среду, являются очистные канализационные сооружения п. Буревестник, неблагоустроенное пометохранилище птицефабрики "Кудьминская", пруд-накопитель хозяйственно-бытовых стоков п. Окский и др.

Выполнена инвентаризация сельхозобъектов - потенциальных источников загрязнения по 11 районам (319 объектов).

Основными и наиболее крупными источниками загрязнения подземных вод являются:
Володарский район - Ильиногорский свинокомплекс ОАО "Ильиногорское" и ОАО "Птицефабрика "Сеймовская"";
Балахнинский район - АООТ "Птицефабрика Балахнинская", ОАО шламонакопитель "Волга", цех изготовления колес рулевого управления ОАО "ГАЗ";
Городецкий район, пос. Первомайск - полигон промотходов ОАО "ЗМЗ",

Среди наиболее распространенных во всех районах выявлены следующие объекты - потенциальные источники загрязнения: фермы КРС и свинофермы, свалки ТБО, скотомогильники, кладбища, очистные сооружения и выпуски стоков и пр.

Влияние городской застройки и водохранилищ
Влияние городской застройки на режим подземных вод в 1999 г. изучалось на территории г. Н.Новгорода. Наблюдения проводились на 163 скважинах, в том числе на 101 скважине в заречной части и на 62 скважинах в нагорной части.

В заречной части города основной объем работ приходился на изучение первого от поверхности водоносного верхнечетвертично-современного аллювиального горизонта, для которого на большей части характерен естественно-техногенный режим.

По результатам наблюдений в 1999 г. на площади в 112,35 км2 (41,1% территории города), занятой селитебной застройкой и рекреационной зоной, уровни грунтовых вод залегали на глубине до 3,0 м. На этой территории выделялись зоны постоянного и сезонного подтопления. В зоне постоянного подтопления уровни грунтовых вод изменялись от 0,27-2,12 до 1,31-2,77 м, в зоне сезонного подтопления - от 2,04-2,95 до 3,24-4,27 м. На площади в 54,65 км2 (20% территории), занятой преимущественно промышленной и коммунально-складской застройкой, уровни грунтовых вод залегали на глубине от 3 до 5 м. Среднегодовые уровни на этой территории имели значения 3,23-5,14 м. Во всех зонах уровни грунтовых вод были выше уровней 1998 г. и среднемноголетних значений.

Для подтопляемой территории характерны среднегодовые значения уровней 5,03-8,65 м.

Кроме того, в заречной части г. Н.Новгорода в весенний паводок наблюдался подпор грунтовых вод рр. Оки и Волги, который распространялся на расстояние от 0,5 до 2,0 км.

Изучение температурного режима грунтовых вод показало, что фоновые значения температуры (6,6-7,40С) наблюдались на незастроенных территориях, расположенных на большом удалении от промышленных предприятий и теплотрасс. На остальной территории, где на температурный режим большое влияние оказывает техногенная нагрузка, среднегодовая температура грунтовых вод составляет 8,0-10,60С.

В химическом составе грунтовых вод заречной части г. Н.Новгорода преобладают гидрокарбонатно-хлоридные и хлоридно-сульфатные кальциево-натриевые и магниево-кальциевые воды с минерализацией 0,4-0,88 г/дм3, жесткостью 5,7-12,4 моль/дм3, pH 6,4-7,3. Содержание железа достигает 22,95-47,03 мг/дм3.

В нагорной части г. Н. Новгорода на большей части территории развит естественно-техногенный вид режима. Недостаточное количество пунктов наблюдений не позволяет выделить здесь зоны по глубинам уровня грунтовых вод. Среднегодовые уровни первых от поверхности водоносных подразделений залегали на глубинах 0,31-10,88 м. Максимальные уровни были зафиксированы в конце апреля - начале мая и составляли 0,02-10,53 м. Среднегодовые уровни 1999 г. выше уровней 1998 г. и значительно выше среднемноголетних.

Влияние водохранилищ на подземные воды изучалось на двух гидрогеологических постах: Макарьевском и Сокольском.
На Макарьевском гидрогеологическом посту изучается влияние Чебоксарского водохранилища в средней его части. Влияние подпора от Чебоксарского водохранилища в 1999 г. прослеживалось на расстоянии 2,0 км от его уреза. Среднегодовые уровни 1999 г. выше уровней 1998 г. и выше среднемноголетних.

Режим влияния Горьковского водохранилища изучался по трем скважинам на Сокольском гидрогеологическом посту. Среднегодовые уровни 1999 г. выше уровней 1998 г. Уровневый баланс 1999 г. положительный.

Родники Нижегородской области

В Нижегородской области более 3000 родников. В одном только Нижнем Новгороде насчитывается около 500 источников, но все они, за исключением единиц, не обустроены и вода пригодна для питья далеко не во всех из них. Многие родники не только источники питьевого водоснабжения, но и историко-культурные объекты, привлекательные для туристов, также являются стратегически важными объектами, особенно в случае чрезвычайной или непредвиденной ситуации. В регионе более ста почитаемых святых источников.

Водой облагороженных родников местные жители пользуются как для питья, так и в хозяйственных целях. В 2009 году в Нижегородской области было открыто и благоустроено более 100 родников. Около 100 родников были благоустроены в 2010 году. Ежегодно, на территории области, многие родники обустраиваются на радость людям.