Район расположен в центральной части области вдоль Волги на протяжении 60 км, на площади 1451 км. Численность населения 11,9 тыс. человек. Территория района расположена на восточных склонах Приволжской возвышенности, преобладающие высоты 50-100 м, наивысшая точка Змеевые горы (286 м). Территория сложена отложениями палеогеновой и неогеновой систем и представлена песками, песчаниками, глинами и опоками. Большинство родников района разгружают водоносный нижнесызранский терригенный комплекс, представленный опоками, алевритами, песками. Родник у с. Елшанка питается подземными водами верхнемеловых карбонатных отложений мела, мергеля, опок.

Источник Родники Саратовской области. В.С. Белов, А.А. Орлов, А.Н. Данилов, Ю.Н. Зозырев, Д.А. Мехов, Т.А. Осипова, С.В. Сергеева, В.Ф. Спирин, Т.М. Хохлова. «Сателлит», Саратов. 2008 г.