Одним из самых известных родников Николаевского района Ульяновской области, по праву считается «Попов родник» или как называют его местные жители "Попоув лисьма". С 1998 года это памятник природы. Святой источник с чистейшей водой, расположен в овраге, среди смешанного леса, в 3-х км южнее юго-западнее села Барановка. Барановский родник благоустроен, есть закрытая купальня в которой можно облиться и часовня, находится в очень благодатном месте и ежегодно сюда приходят тысячи паломников за исцелением, молятся о счастье и здоровье семьи и детей.

По преданию, в промежутке XVI-XVIII веков, здесь, в глухом лесу, была явлена Казанская икона Божией Матери. Почитаемый образ тесно связан с основанным здесь неподалеку большим селом, названым в честь явления образа - «Богородицкое» (Богородское). Позднее село было переименовано в Барановку. На рубеже конца XIX и начала XX века в этом месте хотели построить монастырь и заложили фундамент, но помешала революция.



В прошлом веке, в лесу у источника были дальний монашеский скит. По свидетельствам, здесь жили пятеро монахов, трое из них - выходцы Жадовской пустыни. Три монаха были схимниками. Сейчас, на месте скита, остались 2 могилки с крестами - иерея Василия и диакона Ильи. Место, где находилась землянка нашли только одно. Говорят когда-то, при подходе к ней метров за 15 явно ощущался запах ладана.

Землянка вырыта в земле и была настолько маленькая, что в полный рост в ней, трудно было даже лечь, не то чтобы встать. Стены в ней все испещрены небольшими углублениями и нишами, в них прогоревшие и уже затвердевшие от времени огарки свечей. Казалось, что и трава вокруг землянки пропахла ладаном.



Говорят, что неподалеку была подземная церковь в пещере и служили в ней монахи по ночам. Но где она находится неизвестно. Было много попыток в разное время отыскать эту пещеру, но найти никому не удалось, как объяснил батюшка, потому что сами старцы, уходя «запечатали» церковь. До сих пор живы очевидцы служб в пещерной церкви. Один старик из села Славкино приносил монахам хлеб и самую простую трапезу.



По рассказам двух бабушек из села Давыдовка один из старцев был родом из села Никитино - Иван Павлович Никитин. После коллективизации был осужден и отбывал наказание «за веру». После освобождения из лагеря оставил семью и ушел в лес, вырыл землянку со стенами, но без крыши. Спал на крест-накрест сложенных двух досках и зимой и летом. Навещал его родственник из Барановки Иван Гаврилович. Когда у старца стало совсем плохо со здоровьем уехал он в Кузнецк, там и помер в 70-х годах. Остался у него сын Василий Иванович, говорят, прозорливый, к нему ездят в Кузнецк. Дочь Василия по благословению отца Варсонофия (мордовского) пострижена в монахини Дивеевского монастыря.

Жил тут также иеромонах Гермаген - духовник Жадовской пустыни. Ушел из монастыря в 20-х годах в лес и вырыл землянку и жил именно здесь.

Другая бабушка - 90-летняя жительница села Барановка (Тултай Елизавета) рассказывала, что около около 90 лет назад, в лесу, неподалеку от святого источника, в землянке, проживал старец Иван. У «Попова родника» была часовенка, в ней очень много икон. Девочкой приходила она сюда, к дедушке Ивану, он хорошо привечал, поил святой водой из родника. Вода была необыкновенно вкусной. Летом на престольный праздник ходили к источнику крестным ходом, впереди с иконами мужчины. Церкви в селе не было, собирались у березы, где похоронены монахи. Помнит она также, что одного из похороненных монахов звали монах Алексей.

Кто был пятым монахом не известно. Последний из живших здесь монахов дожил до 60-х годов прошлого века.



Святой источник обустроен, каптирован, построена новая красивая резная часовня. Возвели часовенку у могилок трех монахов. Перекинули через овраг к ней навесной мостик.

Святой ключик почитаем и популярность его огромна. К нему приезжают из разных сел и городов. Здесь можно встретить паломников из Кузнецка, Пензы, Сызрани, Тольятти, Нижнего Новгорода и даже из Новосибирска. Люди приезжают набрать воды, искупаться в живоносных водах родника, помолиться и попросить ходатайства перед Господом у Всемилостивой Заступницы нашей.



Исцеления произошедшие здесь многочисленны. В купальне на ручье рядом с источником всегда кто-то есть. Паломницы и паломники охотно делятся радостью чудесной помощи:

- приехавший из Пензы мужчина рассказал что исцелился от неизлечимой болезни;

- в селе Барановка в семье Д... сильно пил сын. В семье разлад, дело до развода доходило. Мать по благословению священника уговорила сына несколько раз умыться в роднике ночью. Страшно было очень. Рассказывает: «Идем ночью по лесу, а вокруг голоса слышны, - как будто монахи поют. Но, с Божьей помощью несколько раз сходили и - как «отвело»! Сейчас совсем не пьет, устроился работать. С семьей очень хорошо живет. Теперь сам детей к роднику водит купать.

- в этом же селе у бабушки Кати часто и сильно болела голова. Начала она умываться родниковой водичкой - все прошло.

- бабушка Елена (Лапшина) из села Давыдовка очень страдала ногами. Начала ходит мыть их родниковой водой и стало намного легче. Ее спутнице - за семьдесят, она ходит сюда (за 10 км!) омыть ноги и руки.

- одна средних лет женщина принесла к источнику малышку 2-х лет. Та бегала по ручью полчаса: «Пусть побегает, от родника еще никому плохо не было». А ноги аж красные. Убрали девочку, она в рев, - не хочет из воды уходить, а вода - ледяная!

- множество исцелений детей происходит на праздник иконы Казанской Божией Матери и очень часто приносят маленьких купать к роднику именно в этот день.

Вода в роднике холодная, аж ноги ломит от холода!



У женщины из села Телятниково излечился ребенок 4-х лет не ходивший с рождения. Посоветовали на рассвете 40 раз искупать его в роднике. Приносила она его на руках утром: «Своя ноша не тянет!», - через лес (за 12 км!). Сейчас ребенок полностью здоров.

90-летняя бабушка Лиза сама ходит к роднику в лес до сих пор (это где-то 5 км от ее дома) пешком! Говорит: "Спрашивают, удивляются, как дошла? (она еле ходит с палочкой)". В ответ она: "А я только скажу: «Господи, Благослови!» и спокойно дойду. Бог помогает!" Внучку ей привезли из Тольятти погостить. Сильно болела - сыпь по всему телу, долго лечили в городе. Бабушка сказала: «Здесь больницу покажу!» Три раза искупала в роднике. И нет сыпи! «Муж сильно как-то заболел, - продолжает бабушка, - испортили его. Говорить перестал, думали - умирает. Искупала его сама родниковой водой, - все прошло сразу». В каждом доме села, где вера живет, родник Матушки Заступницы помог!

Одна бабушка у родника сказала: «Кто в сердце веру держит - тому Богородица не откажет в помощи!»



Родник образует ручей, протекающий по днищу оврага. Родник хорошо каптирован, имеется навес, рядом с ним построена открытая часовня с иконами, где совершаются различные богослужения по праздникам. В качестве водоупорного пласта выступает песчаник. Высота источника над уровнем воды в ручье — 1 м. Вода холодная: +10° С, без запаха и вкуса, осадка не образует, рH = 4,5. Вода незамерзает. По данным санитарно-эпидемиологической станции (вмг/дм3): хлориды — 9,0; щелочность — 1,0; жесткость — 1,4; аммиак — 0,04; железо — 0,05; нитриты — 0,005; нитраты — 2,716; медь — 0,008; свинец — менее 0,01; кадмий — менее 0,0005; цинк —0,04. Родник находится в смешанном лесу из широколиственных пород: клена, ольхи черной, орешника, вяза широколистного с примесью сосны. Подлесок образован бересклетом бородавчатым, рябиной, малиной лесной. В травяном ярусе преобладает сныть обыкновенная, земляника лесная, гравилат речной и городской, черноголовка лекарственная, будра плющевидная, медуница неясная, полевица, вороний глаз четырехлистный, звездчатка средняя, овсяница гигантская, ближе к воде — крапива жгучая, лабазник вязолистный, мать-и-мачеха, чистец лесной, бодяк, фиалка удивительная, недотрога обыкновенная, телиптерис болотный, зеленые мхи.

Координаты: 52°59′36″N 47°9′19″E